Тисо-самшитовая роща - один из уникальных уголков Российского Причерноморья. Именно здесь сохранился крупный по площади участок колхидского леса, где встречаются тысячелетние тисы, а самшит образует сплошные труднопроходимые массивы не только в ущелье реки Хосты, но и на горных склонах. Это лес доледникового периода, а точнее, третичного периода, существовавшего от 18 до 30 лет назад. К сожалению, таких реликтов осталось очень мало, поэтому в 1931 году роща была объявлена заповедной. Ее площадь около 300 гектаров. Всего здесь произрастает 400 видов растений.
Многовековые деревья покрыты мхом и лианами. На ветвях вечнозеленых тисов иногда заметны ядовитые красные ягоды. Тис живет до 1000 лет и более. В высоту достигает 30 м и в диаметре 2 м. Самый большой из ныне сохранившихся 2000-летний тис можно увидеть здесь. В глубине рощи расположены развалины древней крепости XI-XII веков. У входа в заповедник находится музей флоры и фауны Западного Кавказа.